La Ruta Provincial 4, conocida popularmente como Camino de Cintura, es mucho más que una arteria vial del Conurbano bonaerense. Su traza condensa siglos de historia, desarrollo industrial, crecimiento urbano y políticas públicas que marcaron la identidad de Lomas de Zamora y la región.
La historia del Camino de Cintura, oficialmente Ruta Provincial 4, está estrechamente vinculada al proceso de conformación territorial del sur del Conurbano y al desarrollo productivo del partido de Lomas de Zamora. Su recorrido actual retoma antiguas divisiones de tierras que se remontan a la época colonial, cuando grandes estancias delineaban el paisaje rural de la zona.
Uno de esos antecedentes fue la estancia “La Cañada Grande” cuya extensión corría de manera paralela a lo que hoy es el Camino de Cintura. En aquellos tiempos, el área estaba dominada por la ganadería extensiva y los hornos de ladrillos, en un entorno de baja densidad poblacional que con el paso de los años se transformó de manera profunda.
Con una extensión aproximada de 70 kilómetros, la Ruta 4 se convirtió con el correr del siglo XX en una de las vías más concurridas del Conurbano bonaerense, conectando de norte a sur distintos municipios del área metropolitana. En 1932 se realizó una inauguración histórica en el tramo que divide Lomas de Zamora y Esteban Echeverría, en un contexto donde los caminos simbolizaban progreso, integración y modernidad.
Ese mismo año se produjo un hito que marcó para siempre la identidad industrial de la zona: la instalación de la fábrica de neumáticos Firestone en la intersección de la avenida Antártida Argentina y el Camino de Cintura, en la localidad de Llavallol. La planta fue tan avanzada para su época que se convirtió en modelo para otras sedes de la empresa en distintos países.
Durante las décadas del 30 y comienzos de los 40, en un período de menor impulso inmobiliario, el Estado avanzó con obras públicas de gran relevancia. Entre ellas se destacó la pavimentación del Camino de Cintura, que consolidó su rol como eje estructurante para el transporte y la radicación de industrias de manera dispersa a lo largo de su traza.
El Camino de Cintura también fue protagonista de la historia del automovilismo argentino. En 1960, una competencia de Turismo Carretera que pasó por este corredor terminó en tragedia, con múltiples accidentes que dejaron un saldo de 12 personas fallecidas y decenas de heridos, un hecho que marcó un antes y un después en materia de seguridad vial y competencias deportivas en rutas abiertas.
Desde el punto de vista urbano, la Ruta 4 funcionó como una frontera que delimitó el crecimiento de la ciudad. Barrios enteros se desarrollaron a uno y otro lado del camino, que además actuó como límite geográfico de zonas específicas, como el histórico Barrio de los Polacos en Llavallol, y como eje de acceso a áreas estratégicas como el Parque Industrial de Lomas de Zamora y la reserva natural de Santa Catalina.
En términos metropolitanos, el Camino de Cintura se consolidó como una vía de escala regional, articulando con otros corredores clave como el Camino Negro, hoy Autopista Presidente Juan Domingo Perón, que conecta Puente La Noria con la Ruta 4. Esta red fortaleció la integración del sur del Conurbano con el resto del Área Metropolitana de Buenos Aires.
En la actualidad, el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires avanza con un mejoramiento integral de la Ruta Provincial 4 a lo largo de casi 28 kilómetros, atravesando seis municipios, entre ellos el Municipio de Lomas de Zamora. Las obras incluyen repavimentación, ensanche de calzadas, construcción de colectoras, mejoras hidráulicas, nueva iluminación y señalización, con el objetivo de optimizar la conectividad y la seguridad vial para millones de personas.
Así, el Camino de Cintura sigue escribiendo su historia. De senda rural y límite de estancias pasó a ser un corredor logístico vital, testigo del crecimiento industrial, de tragedias y de avances, y hoy vuelve a ser escenario de una fuerte inversión pública que reafirma su rol central en la vida cotidiana y el desarrollo del sur bonaerense.
