Un descubrimiento arqueológico reabre el debate sobre los conocimientos médicos de las civilizaciones antiguas: investigadores identificaron un molar de origen maya con una piedra preciosa incrustada, lo que podría representar uno de los antecedentes más antiguos de tratamientos dentales.
El estudio, realizado por especialistas de la Universidad Autónoma de Yucatán y publicado en la revista Journal of Archaeological Science, documenta por primera vez una incrustación en un diente posterior, algo inusual dentro de las prácticas mayas.
A diferencia de otras modificaciones dentales de esta civilización —generalmente ornamentales y visibles en los dientes frontales—, en este caso la intervención se realizó en un molar, una zona que no queda a la vista, lo que sugiere una posible finalidad terapéutica.
La pieza analizada perteneció a un adulto joven de entre 24 y 30 años. En la superficie de masticación se detectó una incrustación verde, identificada como jadeíta o un material similar, perfectamente ajustada y fijada con una especie de cemento, sin sobresalir ni interferir en la mordida.
Según detalló National Geographic, el diente forma parte de la colección del Museo Popol Vuh de la Universidad Francisco Marroquín. Sin embargo, al tratarse de una pieza aislada, no se pudo determinar con precisión el sitio arqueológico de origen.
Los investigadores plantean dos hipótesis principales sobre esta práctica. La primera sugiere que podría tratarse de un tratamiento odontológico primitivo: la cavidad donde se colocó la piedra presenta irregularidades compatibles con la eliminación previa de tejido dañado, posiblemente por una caries. Luego, el espacio habría sido sellado con el mineral.
La segunda interpretación apunta a una decisión simbólica o ritual, una intervención individual sin un propósito estrictamente médico, aunque realizada con gran precisión técnica.
El hallazgo aporta nuevas evidencias sobre el avanzado conocimiento de los mayas en materia de salud y manipulación dental, y abre interrogantes sobre hasta qué punto estas prácticas combinaban estética, simbolismo y medicina mucho antes del desarrollo de la odontología moderna.
