Una investigación realizada en Inglaterra mostró resultados históricos. Entre 2020 y 2024 no se registraron fallecimientos por cáncer de cuello uterino en mujeres de entre 20 y 24 años que habían recibido la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano durante la adolescencia.
La vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) volvió a demostrar su enorme impacto en la salud pública. Un estudio publicado en la prestigiosa revista científica The Lancet reveló que la inmunización aplicada durante la adolescencia logró reducir prácticamente a cero las muertes por cáncer de cuello uterino en mujeres jóvenes de Inglaterra, marcando un avance sin precedentes en la prevención de esta enfermedad.
La investigación, encabezada por especialistas de la Universidad Queen Mary de Londres, analizó datos de mortalidad entre 2001 y 2024. Los resultados mostraron que entre 2020 y 2024 no se registró ninguna muerte por cáncer de cuello uterino en mujeres de entre 20 y 24 años, cuando históricamente se esperaban más de 23 fallecimientos en ese grupo etario. Según los investigadores, la vacunación temprana alcanzó una reducción del riesgo cercana al 100%.
El programa de vacunación comenzó en Inglaterra en 2008 para niñas de entre 12 y 13 años y posteriormente se amplió a otros grupos etarios. Las cohortes que recibieron la vacuna alcanzaron coberturas cercanas al 90%, un nivel considerado clave para lograr la protección masiva. Además de prevenir la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino, la vacuna también reduce el riesgo de otros tumores vinculados al VPH, como los de ano, pene, vagina, vulva, boca y garganta.
Los especialistas advirtieron, sin embargo, que el éxito alcanzado podría verse amenazado por la caída en las tasas de vacunación registrada después de la pandemia de Covid-19. Actualmente, la cobertura descendió al 75% en algunas regiones y es aún menor en grandes ciudades. Los investigadores alertaron que, si no se recuperan los niveles previos, podrían reaparecer cientos de casos y decenas de muertes evitables cada año.
La Organización Mundial de la Salud impulsa una estrategia global para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública antes de mediados de siglo. Para lograrlo, considera fundamental alcanzar altas tasas de vacunación, garantizar controles periódicos y asegurar el acceso a tratamientos oportunos. Los resultados obtenidos en Inglaterra son considerados por la comunidad científica como una de las evidencias más contundentes de que ese objetivo es posible.
