El asesinato del reportero gráfico expuso las redes de impunidad de los años noventa y dejó una marca indeleble en la defensa de la libertad de expresión en la Argentina.
A 29 años del crimen de José Luis Cabezas, el país vuelve a recordar uno de los ataques más brutales contra la prensa en democracia. El fotoperiodista fue asesinado el 25 de enero de 1997 en Pinamar, en un operativo criminal ligado al empresario Alfredo Yabrán, y su muerte se transformó en un símbolo de la lucha colectiva por el derecho a informar sin amenazas.
Como cada año, familiares, amigos y colegas realizaron actos en Pinamar y General Madariaga para homenajear a Cabezas y renovar el reclamo de justicia. La consigna que nació tras el crimen —“No se olviden de Cabezas”— volvió a tomar fuerza como expresión de una memoria activa frente a los intentos de disciplinamiento al periodismo.
Cabezas trabajaba para la revista Noticias y había logrado captar la primera imagen pública de Yabrán, un hombre clave del poder económico de los años noventa que evitaba sistemáticamente la exposición mediática. Esa fotografía, publicada en la tapa de la revista en 1996, rompió un cerco de silencio y marcó un antes y un después en la relación entre el periodismo y los factores reales de poder.
El asesinato provocó una reacción social inédita, con movilizaciones masivas y un fuerte cuestionamiento al entramado político, judicial y empresarial que garantizaba impunidad. “Nunca una sociedad entera se movilizó de esta manera en defensa de un periodista”, recordó Gabriel Michi, compañero de Cabezas, al analizar el impacto histórico del crimen.
El cuerpo del reportero gráfico apareció dentro de su auto, con varios disparos y el vehículo incendiado, en una escena que buscó dejar un mensaje intimidatorio. Yabrán se suicidó en 2000 cuando iba a ser detenido, mientras que otros responsables materiales fueron condenados. A casi tres décadas, el crimen de José Luis Cabezas sigue interpelando a la democracia argentina y reafirma que sin libertad de prensa no hay justicia ni verdad.
