El terremoto de magnitud 7,4 que golpeó al país volvió a poner el foco sobre una característica geológica que atraviesa buena parte del territorio colombiano. El país registra unos 2.500 movimientos sísmicos por mes y cuenta con una extensa red para monitorear una actividad que, en su mayoría, pasa inadvertida.
El fuerte terremoto registrado este lunes en Colombia volvió a exponer la particular ubicación geológica del país. El movimiento alcanzó una magnitud de 7,4, tuvo una profundidad de 96 kilómetros y su epicentro se ubicó cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó. La zona del Pacífico es una de las áreas donde se concentra buena parte de la actividad sísmica colombiana.
La explicación se encuentra debajo de la superficie. Colombia está ubicada en una región donde interactúan las placas de Nazca, Sudamericana y Caribe. En el Pacífico, la placa de Nazca se introduce por debajo de la Sudamericana, un proceso conocido como subducción que genera acumulación y liberación de energía y puede provocar terremotos de distinta magnitud.
El fenómeno no significa que cada movimiento vaya a producir daños. De hecho, el Servicio Geológico Colombiano estima que ocurren alrededor de 2.500 sismos por mes, pero la mayoría no es percibida por la población. El impacto de un terremoto depende de múltiples variables, entre ellas su magnitud, profundidad, distancia al epicentro, características del terreno y condiciones de las construcciones.
El Pacífico no es, además, el único sector con una actividad sísmica significativa. En Santander se encuentra el denominado Nido Sísmico de Bucaramanga, una zona donde se concentra cerca del 60% de la sismicidad registrada en Colombia. Sus movimientos suelen producirse a profundidades cercanas a los 150 kilómetros, lo que configura un ambiente tectónico con características particulares.
La actividad sísmica colombiana es monitoreada de manera permanente mediante la Red Sismológica Nacional, operada por el Servicio Geológico Colombiano desde 1993. El sistema cuenta actualmente con 224 estaciones sísmicas y acelerométricas que permiten localizar los movimientos, calcular su profundidad y magnitud y generar información para evaluar la amenaza sísmica. Así, detrás de cada terremoto que irrumpe en las noticias existe una dinámica geológica que permanece activa mucho antes y mucho después de que el suelo deje de moverse.
