Mucho antes de la llegada de los españoles y de la conformación de Lomas de Zamora, las tierras del sur bonaerense estuvieron habitadas por los querandíes, pueblos originarios que ocuparon la llanura pampeana durante siglos y protagonizaron algunos de los primeros encuentros y enfrentamientos con los conquistadores europeos.
Los querandíes, pertenecientes a la etnia diuihet, eran descendientes de antiguos grupos de cazadores-recolectores que habitaban la región pampeana. Su presencia quedó registrada desde los primeros años de la colonización española. Durante la primera fundación de Buenos Aires, en 1536, mantuvieron contacto con la expedición encabezada por Pedro de Mendoza. Según relató el cronista alemán Ulrico Schmidl, durante catorce días consecutivos abastecieron a los españoles con pescado y carne, contribuyendo a la supervivencia del asentamiento.
Décadas más tarde, durante la segunda fundación de Buenos Aires en 1580, las tropas de Juan de Garay encontraron a los querandíes asentados sobre las márgenes del río Matanza. En ese contexto, las relaciones con los conquistadores fueron muy diferentes. Las comunidades indígenas resistieron el avance español y protagonizaron enfrentamientos liderados por el cacique Telomián Condié, en defensa de sus territorios.
La desaparición progresiva de los querandíes se produjo entre fines del siglo XVII y mediados del siglo XVIII. Uno de los factores determinantes fue la denominada “araucanización de la pampa”, un proceso mediante el cual grupos mapuches provenientes de la región andina avanzaron sobre las llanuras bonaerenses, incorporando a las poblaciones locales a través del mestizaje y la asimilación cultural.
El último registro de grupos diuihet organizados se remonta a 1740, cuando fueron trasladados a la reducción jesuita Concepción de los Pampas, cerca del río Salado. Tras el ataque y abandono de ese establecimiento en 1753, los sobrevivientes se dispersaron y terminaron integrándose a otras comunidades indígenas, desapareciendo como grupo diferenciado. Curiosamente, el nombre “querandí” no era la denominación que utilizaban para identificarse, sino un término de origen guaraní que significaba “gente de grasa” y que fue adoptado por los españoles para referirse a ellos, quedando así registrado en la historia.
