Aunque la Navidad es una de las celebraciones más extendidas a nivel global y tiene un fuerte arraigo en América Latina, no todos los países del mundo la festejan. En distintas regiones, el 25 de diciembre no es feriado, no figura en el calendario oficial o incluso existen restricciones para realizar celebraciones públicas. Uruguay figura entre dichos país.
Las razones por las que la Navidad no se celebra varían según cada nación. En la mayoría de los casos están vinculadas a la religión predominante, especialmente en países donde el Islam es mayoritario. En otros, las limitaciones responden a decisiones políticas o culturales que desalientan o directamente prohíben los festejos navideños.
La ausencia de celebraciones públicas no siempre implica una prohibición absoluta. En varios países se permiten reuniones privadas o festejos vinculados al turismo, aunque sin reconocimiento oficial. Esto contrasta con lo que ocurre en gran parte de América Latina, donde la Navidad es una fecha central del calendario social y familiar.
Entre los países donde la Navidad no se festeja o tiene fuertes restricciones se encuentran Arabia Saudita, donde no se permiten celebraciones públicas y los cristianos solo pueden festejar en privado; Argelia, Afganistán, Yemen y Mauritania, donde no forma parte del calendario oficial por motivos religiosos; y Pakistán, donde no es feriado y solo las comunidades cristianas la celebran en ámbitos cerrados.
También figuran Irán, con celebraciones privadas y no masivas; Brunéi, donde solo se permiten festejos en espacios privados; y Qatar, que limita las celebraciones a hoteles o ámbitos específicos. En Tayikistán están prohibidos los árboles de Navidad, los regalos y los disfraces de Papá Noel, mientras que en Corea del Norte las reuniones públicas y los símbolos religiosos están restringidos.
En Somalía, la Navidad no está permitida por razones religiosas, mientras que en China no es una festividad oficial, aunque existen decoraciones y celebraciones de carácter comercial o cultural. En países como Tailandia, la fecha no forma parte de la tradición local, pero se realizan festejos orientados principalmente al turismo.
En la región, el único páis que no celebra la tradición católica de manera oficial es Uruguay. Sucede que esta cuestión guarda relación con una ley aprobada en 1919, que suprimió los días festivos religiosos del calendario nacional. Dicha normativa, eliminó las celebraciones religiosas, entre ellas la Navidad y la Epifanía, y en su lugar se instauraron conmemoraciones laicas, como el Día de la Familia.
